日本からのお客とジャイアンツ戦へ。相手はフロリダ マーリンズ。

5対2で8回と、かなり優勢な状態ではあったが、新庄の満塁ホームランが飛び出し、ホーム球場は総立ちで拍手状態。お客さんも喜んでいた。

荷物を置いてきたので会社に戻ったが、気になっていた仕事をつい再開してしまう。夜中の2時は過去最長残業。

夜中の2時は夜12時より人通りが多いことが判明。2時に酒場が閉まるからだな。タクシー拾うのがたいへんみたいで、道によっぱらいがあふれている。

社長と日本からの偉い人と夕食。ユニオンスクウェア近くの日本料理。ホテルの中にある店で、見ただけで高そう。社長が日本料理好きなのでしかたがない。

3人とも飲まないという珍しい組み合わせ。しかし、やきとりや変な寿司、カミカゼロールやロックンロール(!)を頼んで一人$30。

社長と日本からの偉い人と夕食。

僕が1番気に入っている江南飯店へ行ったが、列が出来てる。しかたなく隣の湖南又一村という店に。入った瞬間、白人だらけでほとんどアジア系がいないので、Evanの言うニセ中華かと心配になったが、選んだものが良かったのかそれほど不満なく食べられた。

明日出張中の友達と会う件は、車がないと行くのが不可能に近い場所なので、僕がレンタカーを借りることにした。こちらの免許は持ってないので、国際免許になる。hertzのウェブサイトから予約を入れ、1番近そうなMason Street店で借りることにした。

朝。会社行くときより早く起きて、ケーブルカーでレンタカー屋へ。予約番号を告げると、あっさり借りられた。国際免許でも何の問題もないみたい。保険の種類がたくさんあって、どれを買うか選ぶ。保険の説明も日本語の紙が出てきた。外国人慣れしているんだろう。MarcuryというブランドのSeleaという車。どこの系列かわからないけど、とてもコンパクトカーとは思えない。大きいし内装も立派だ。ナビは$8で追加したものだけど、クルーズコントロールとかCDチェンジャーもついている。

あっさりレンタカー屋を出る。まず道端に止めて、カーナビの設定。一体型でゲームボーイよりちょっと大きい程度のもの。地図の表示は日本のカーナビほど大きくも綺麗でもないけど、曲がるところを音声で指示されるので十分か。さっそく出発。

途中、ハイウェイをいくつか乗り換えて、Santa Cruz郊外の山中についたのは1時間40分後。カーナビの指示に沿わない出口から出たりという間違いが2,3度あったけど、カーナビなしではとても来られなかっただろうなと思う。

友達の滞在するホテルへ。こんな田舎に、と思うような豪華なホテルだが、このへんはリゾート地らしい。出張先の会社も外から見学する。山の中にある大きな3,4階建ての八角形のビル。数千人働いているという。

車に乗って、1番近い観光地Santa Cruzに向かう。町の中心らしいところを抜けて、桟橋に入っていく。桟橋の上に駐車場があり、そこに止めて横の店で昼食。海岸沿いの遊園地で、空中ゴンドラに乗る。ゆっくりした乗り物だが、足の下が数十メートルなにもなく、その下はコンクリートというのは怖かった。あれ、ケーブルが外れたら死ぬな。遊園地の中のゲームセンターは巨大で、しかも日本では絶対残らないふるいゲームが大切に使われていて面白かった。ディフェンダーとかカンガルーとかあるんだもの。DDRを3人で遊んでいる子供が、手とか逆立ちとか、ゲーム自体と関係のない振りをたくさん作って、ギャラリーを沸かせていたのが面白かった。

その後、せっかくだからと、Montreyまで足を伸ばすことに。まったいらな道を1時間走ると、Montreyに到着。ここもフィッシャーマンズワーフがメインで、ようするにSanta Cruzと大差ない。夕食を取ることにした。

ロブスターを食べたい、ということで、店頭のメニューを見るが、どの店もロブスターのメニューは”Market Price”としか書いてない。時価ってやつか。一軒で、店の前にいた定員にその時価を尋ねたら、$49.99だった。やめやめ。

ふつうのシーフードを普通においしく食べ、レンタカーを店が閉まる前に返さないといけないので、来た道を戻ることに。途中のホテルで友達を降ろし、ハイウェイをサンフランシスコへ。

閉店20分前ぐらいに店に戻れるかと思ったが、市内はナビの荒い案内では思った方向に行けず、結局近くからは自力で通りの名前を読んでなんとか到着。閉店5分前だった。走行距離は261マイル。保険だなんだで、$100以上かかった。

昼は地下アジアフードコート。唯一試してなかった日本料理 Teriyaki Ichiban
#2 を試す。#2があるからにはどこかに一号店もあるのだろうな。

Teriyaki-don、Beef-don、Chicken-donなどあったが、U-donを頼んだ。どうも
“U”というのがうどんのことだと思われているようで。店の兄ちゃんはアジア系
だがうどんの発音は日本人っぽくなかった。たぶん中華系。

まず小皿に天ぷらが出てきた。天ぷらうどんだったのね。うどん自身は日本のう
どんと同じような食器で出てきた。かまぼこと薄切りゆで卵、ほうれん草とネギ
がのっている。つゆは真っ黒ではなかった。あと、マックでくれるケチャップみ
たいな小袋に入った唐辛子、プラスチック容器に入った天ぷらのつゆ。天ぷらう
どんに天つゆは不要だろう、と思ったが。

麺にコシがなく、つゆがちょっと甘い以外は、問題ない。日本でももっとまずい
うどんはたくさんある。天ぷらはじゃがいも、にんじん、なす、いんげん、ブ
ロッコリー。ん、ブロッコリーの天ぷら? まあいいか。なすの天ぷらはうれしい
ねえ、といいつつかじったら、なすじゃなくてきゅうりだった。きゅうりの天ぷ
ら。。。

夜ごはんはチャイナタウンへ。今日はBroadwayを挟んで、Grand Riverと反対側にある店に入ってみた。ここも入口のショーケースではケーキやパンを売っている。店もトーストなど軽食中心のようだが、カレーやゴハンものもあった。Baked Ox Tongue over riceつーのを頼む。Bakedは時間かかるよ、と書いてあり、実際中華にしては時間かかった、といっても20分ぐらいか。金属製のカレー皿みたいなやつに、卵チャーハン、上に分厚い牛タンが4,5枚のり、オレンジのソースがかかったものがそのまま焼かれているやつ。これはなかなかうまかった。例によって同じ味が続くので単調だったけど。それに野菜がかけらも入ってない。

家について玄関の鍵を開けようとしてたら、後ろから老婦人に声をかけられた。Chrisのお母さんだった。そういえば今日から週末まで泊まるという話だった。Jennyというらしい。

友達が今週出張でサンホゼに来るというメールをもらった。しかし、かなり山のほうらしく、おたがい車もないのでどうやって会ったものやら。

DCカードから封書。やっとクレジットカード来たかと思ったが、カードが入ってる様子がない。どうしてだろう、と開けてみる。なんと、カードの審査に落ちました、という手紙だった。がーん。そりゃアメリカじゃなんの実績もないけど、そりゃ日本の住宅ローンの額をばか正直に申告したけど、それなりに稼いでると思ったのに、こりゃひど〜い。

このまま日本から持ってきた円建てのクレジットカードだけで生きていくのかあ。カードで買い物するたびに為替手数料を払いつづけるのかー。嫌過ぎ。

洗濯などして一日だらだらと過ごす。夕方、ハブを買いに行こうとケーブルカーに乗り終点まで。しかし、日曜の6時すぎはほとんどの店が閉まっていた。しかたないので、開いてたタイ料理屋でチャーハン$7.45を食べて帰った。

金曜ぐらい深夜まで働くのはやめようということで、夕方Evanに電話してみる。特に予定はないというので、飯食いに行こうと誘った。8時頃車でオフィスに来てくれたので、Richmondへ。Geary&21st ave.のlucky fortuneという中華料理屋で、あさりのオイスターソース炒め、塩漬け魚と茄子のクレイポット、地鶏の蒸したのと豆苗を食べる。スープとデザート(タピオカ入り汁粉)が無料サービスで、二人で$37。

Evanの新しい職場での様子などを聞く。政府関係の仕事なので、くだらない書類書きが多くてたいへんだという。研究系ということで、うちの会社よりさらにプロセスというものがないそうだ。各人がそれぞれ好きなことをやっているということだそうで、うらやましい気もする。

昼は地下フードコートでタイ料理。豚肉とナッツ甘酸炒め。夜は、あれ? タイ料理屋で豚肉とたけのこのカレー。そうか、どっちもタイ料理か。疲れてんのかな。

11時半に会社を出て、バス停についたときには30番が発車していくところだった。しょうがないのですぐ次に来た3番に乗ってPowel st.まで。バスから降りたところでちょうどケーブルカーが通り過ぎていった。ダム!

ケーブルカー沿いを歩く。急坂だ。急じゃなければケーブルカーじゃなくてバス路線になってるだろうからあたりまえか。結局途中で次のケーブルカーが来たので、それに乗って家に着いた。

部屋にはいったら、布団とパジャマがきちんと畳んである。おや? と思ったが、たぶんChrisが言ってた、掃除の人が来たのだろう。床もなんかきれいだし。風呂トイレもピカピカになってた。日本で自分の家の掃除を外に頼むという発想はなかなかでないけど、これはこれで楽かも。ハウスクリーナーへの報酬はChris持ちだということだし。