朝9時半に起きる。もうChrisはいない。テレビをつけたらNFLのドラフト会議をやっていたので、ちょっと見てみるが、一人指名するのに15分の時間があるらしく、テレビ的には「視聴者の投票する、Lionsは彼を指名すべき」とか、指名された選手の実家の中継とかやっている。一巡目だけでも半日以上やってることになる。

30番のバス。いつもとは逆方向に乗ってみる。一ヶ月フリーパスだからどこにでも行ける。西に向かって、どこまでも同じような街中をひたすら走る。途中、公園の中のテニスコート発見。やがて、ここで終点だ、といって降ろされた。

地図によれば、終点はMarina地区の西のはずれ。1ブロック西に行くと大きな公園だが、今日は北へ。すぐに湾沿いに出る。マリーナがあって、海岸沿いの遊歩道はジョギングをしてる人や犬の散歩をしている人でいっぱいだ。東に向かってひたすら歩く。途中、人工っぽいが短いビーチも通った。

フィッシャーマンズワーフに到着。埠頭の先のほうに、シーライオンが何十頭も寝ている固定いかだのような場所があり、観光客がそれを眺めている。何年か前から住み着いているらしい。ピア39には、10年前に来たNFLショップがまだあった。新庄のレプリカユニフォームがでかでかとかけられている。丸いパンの中身をくりぬいたものに、名物クラムチャウダーを盛ったものを$5.40で買って食べる。食べにくい。

Chrisにスクリュードライバーを貸してもらう。プラスのやつ、と言ったあと、ひょっとして、と思い、「僕らこれをプラス、マイナスって言うんだけど、もしかして違う?」と聞いた。Chrisは、プラスドライバーのことは”Phillips”と言うんだという。「なぜにPhillips?」と聞いたけど、さあ、理由はわからない、ということだ。

じゃあマイナスは? と聞いたけど、マイナスの方の言い方は知らない。いつも、Phillipsかそうじゃないほう、で区別している、ということだ。プラスとマイナス、というのには感心してた。なるほどねぇ、だってさ。

朝は会社のビルの1階のLee’s Deliというデリで、サンドイッチを買ったりしていたんだが、この前ここで同僚のJanetに会った。

「お前はなにを買ったんだ?」と聞かれたので「チーズサンドイッチ」というと、変な顔をするのでなにがおかしいか聞いたら、朝からランチに食べるようなものを食べるから、という。じゃあJanetは何を買ったのか、と聞くと、クリームチーズベーグルだという。

ということで、今回ベーグルコーナーを試してみた。プレインベーグルとピーナッツバター、パピーシードベーグルとクリームチーズの二つを買ってみた。実際、サンドイッチと同じで、どんな種類があるか知らないから、注文できるものが限定されてしまう。チーズもピーナッツバターもかなり厚く塗られて、かなりヘビーだった。

今日のお昼は、中近東料理という看板のある店で、持ち帰りでFalafel Deluxeというのを買ってきて食べた。Falafelというのは、いろんな野菜を練ったものを揚げたものらしい。それを、薄皮のパン生地で他の野菜と一緒に巻いて、オーブンで焼いたものだった。値段は$4.34。

Falafel Deluxeというのはこの料理の名前ってわけじゃなく、中身を言ってるだけみたい。この料理自身はなんていうのかな。外から見るとブリトーそっくりだ。中近東とメキシコでよく似た料理ということは、スペインが接点なんだろうか。

新しい部下が、僕よりも仕事の進め方をちゃんとわかっているようで、ちょっとへこむ。だからといって、自分より確実にできない人を採用する、なんてことは僕にはできないけど。がんばって追いつこう。

午後、別のある分野では彼がほとんど何も知らないことが判明した。ここまで知らなくていいのか、というぐらい徹底的に知らないみたいだが、今までよく避けて通ってきたなと驚く。人にはそれぞれ得意分野があるということで、ちょっと救われた気に。お互いの得意なところを生かして、助け合っていけばいいのさ。

夜は雨が降ってたので、バスに乗って帰ってきてしまった。チャイナタウンを通過したため、バス停からまっすぐ家に戻り、冷凍おかずをあっためて食べた。

先週の採用面接の第一候補が、もう今日から来てくれている。僕より経験の長い人で、僕よりいろんな事を知っているようだ。給料安くて、僕なんかの下で申し訳ない気になる。でも、これでなんとか仕事が進められそうだ。一安心。技術は負けてても、バイリンガルというのも僕の能力のうちなんだから、と自分をなぐさめた。ぐっすん。

昼、近くの地下フードコートでベトナム料理。チャーハンの上に煮込んだ牛肉で$4.30

今日はカウンターのあるベトナム料理屋で2度目の挑戦。おばさんの英語がむちゃくちゃわかりずらい。メニューをみて、Bun Riu(蝦蟹肉湯粉)とゆーのを注文すると、まず、飲み物は要るか聞かれた。水でいい、と答える。その次、なんとかスパイス? と聞かれたが、これをわからないのにわかったふりして、ああおねがい、とか答えてしまった。

どこが蝦で蟹かわからんけど、赤いスープに細切りソーセージ、油揚げ、ひき肉のいためたものが浮いたどんぶりが出てきた。下には米の麺。さらに、ベトナム料理屋でおなじみの、もやし、葉っぱ、緑トウガラシ、レモンのセットが出てきた。メニューでは$3.6だったので税金たしても$4ぐらいかと思っていたら、$5.7と言われた。どうも葉っぱセットはオプションだったようだ。小銭を総動員して払ったが、手元の残りが24セント、という極めて危険な状態だった。あぶないあぶない。

今日も執筆作業。昨日屋上でTシャツの肩口をまくりあげていたんだが、そこがまっかになって熱い。あんな短時間だが日焼けしてしまったようだ。シャツが擦れて痛い。

夕方、仕事が心配で会社へ行ってしまう。

朝遅く起きて、洗濯。洗濯が終わったあと、ノートPCを持って屋上へあがる。今日も快晴だ。他のアパートの屋上にも、ビーチチェアに寝そべって読書したりしてる人が見える。遠くのベイには無数のヨットが浮かんでいる。僕ものんびりできたらいいのになあ、と思いつつ、締め切りを過ぎた書き物にいそしむ。屋上には電源がないし、日光で液晶を一番明るくしないと読めないので、屋上での作業は2時間も持たないのが残念だ。

昼は点心。こないだと同じ店。腹いっぱい食べて一人$6。英語通じなくてあまりきれいでもないけど、僕はここの点心大好きだ。

やっと電話を申し込んだ。ずっと仕事ばっかりしてたし、携帯もあるのであまり強い必要性を感じてなかった。じつは、先週一度英語の受付に申し込んだら、「まず部屋のジャックに電話機挿してみろ」と言われ、Chrisに借りた電話機を挿したけど反応がなかったので、そのままほおっておいたんだった。Pacific Bellの日本語サービス番号というのにかけると、手続きもろもろで20分ぐらいはかかったけど、DSLと一緒に申し込みはできた。

やはりというか、本人確認がないと電話はひけないということなので、パスポートのコピーを送らなければならない。11Fにある文房具屋へ。店番のじいさんにパスポートのコピーを取ってもらい、今聞いたばかりの電話番号と氏名を書き込んで、教えられた番号にファックスした。

昨日と同じだけど、Chung King飯店へ。最初の晩に連れてきてもらったときと同じ、オイスターと豆苗と滑たまご(又の下に虫)、あと、にがうりとリブを炒めたもの。Evanに連れて行ってもらったどの店もおいしかったけど、この店が一番かな。これまでありがとうということと、これからがんばってということで彼に奢って、バス停からバスに乗る彼を見送った。

採用面接の続き。今日は3人。今日は3人中3人とも当たり。うち二人は自分よりできると思う。自分の部下の採用面接でこんなの来ちゃって。と思うが、仕事できるに越したことはない。昨日の一番候補とあわせた3人に連絡を取ってもらうことにした。

ホワイトボードに、全候補者の技術レベルや人柄、得意分野やダメなところなど、比較表を作って相談したんだけど、僕がある欄に◎とか×とか△とか書いたら、まったく伝わらなかった。◎がよくて、△が中間、なんていうのは、日本でしか通用しない話だったのか。そういえばイギリスでも使ったことないかも。

最初の夜に連れて行ったもらったChung King飯店へ。苦いメロンと牛肉の炒め物食べるか? と聞かれたので、頼む。実際苦かった。メロンという説明だったが、漢字メニューでは凍瓜だった。ゴーヤかなあ?

Evanの変わりの採用面接。今日は朝から夕方まで5人。5年前に同じプロジェクトで仕事をしていたフィリピン人がいてびっくりした。といっても、世界中で300人ぐらいの規模の仕事だったので、面識はないんだけど。僕はイギリスでの仕事だったし。彼は日本にも出張で行ったことがあるそうな。肝心の技能がいまいち、というか5人中最低だったのは、あんなプロジェクトに関わっていたからか? とか自分のことを棚に上げてみたり。

面接の後、それぞれの候補者について話し合うんだが、Jadeが「彼は自分の知らないことになるとBSを連発してた」と言うので、「BSって何?」と聞くと、僕がその言葉を知らないのが面白かったのか、笑われてしまった。「Bull Shitだよ」だそうだ。役に立たないたわごと、ぐらいの意味になるのかな。

あと、知らないことを聞かれたときに、自分の知ってることに無理矢理話を変えて大演説をする人がいたが、こういう演説のことをspielというみたい。