会社で、トイレからオフィスに戻る途中、廊下をうろうろする見覚えのある東洋人。こっちを向いたら本社の前の社長。えー なんでこんなとこに!?

次の事業に向けて半休養中の社長、他の用事のついでに僕に会いに来てくれたのだ。だったらあらかじめ連絡してくれれば、と思うが、じつは退社前に喧嘩状態だったので連絡せずにいきなり来たのだろう。

喧嘩の原因は僕には無いと、僕は今でも思っているが、二人ともその件については触れず。豪華な昼飯をご馳走になったうえ、おだやかに情報交換を終えた。いちおうこれで和解したことになるのだろうか。

サンフランシスコの街中にも、大きな本屋とかCD屋、コンピューターショップがある。たまに寄ろうと思うのだけど、そのときにカバンを持っていると、寄りたい気持ちがちょっと失せてしまう。

というのも、たいてい店員が出口で見張っていてカバンのチェックをするからだ。

別に何も盗むつもりはないんだけど、疑われてチェックされる、というのがなんとなく嫌。それで、カバンを持ってるときはなんとなく店に寄るのをやめてしまうこともある。

店の入り口でカバンを預けるようなタイプの店もあって、それは日本でもたまにみかけるシステムだけど。

そうやってチェックしないと、万引きが大量に発生するんだろうなあ。

ピストルや戦闘機などの子供のおもちゃがあるのは、日本もアメリカも同じ。僕はあまり子供が武器で遊ぶのは好きじゃないが。

スーパーなどで子供向けのモデルガンなどが売られているが、アメリカでのそれらは真っ黄色だったり真ムラサキだったり、およそ本物とは似つかない。

これって、本物に似せるとまずいことが起こるからかもしれない。

日本だと子供が銃みたいなものを振り回していてもおもちゃだと思うだろうけど、こちらでは親の銃を持ち出して同級生を撃ったりする事件も多い。

子供が持っていたとしても、本物っぽい銃はぎょっとさせるし、状況によっては勘違いで反撃されたりして危険なのかもなあ。いやな社会だ。

「日本には通りに名前が無い」と言われる。ネットで表示される日本の地図を、こちらのアメリカ人に見せたときの反応。

そう言われると、こちらではどんな道にも名前がついている。名前と番地を言えば、地図の上で位置が決まる。

日本では、名前がついている通りというのは、よほど人が集まるところだ。明治通りとか国道246号とか。

日本には町名と番地があるよ、と説明したが、町名というのがある広がった領域を指していて、番地はその中で適当に割り振られていくということに、どうしても納得いかないらしい。

たしかに、はじめていった場所で町名と番地から家を探すのは、たいへんではあるけどね。家に番号がついているアメリカと、電柱に番地が書いてある日本の違いか。

友人のウェブデザイナー、Mayu さんの Fらiedらice.comから Musical Baton をいただいてる。

この Musical Baton、なんか日本のブログ界で流行しつつあるそうだ。

ちょっとチェーンメールに似てるところに抵抗無くもない。このバトンを渡す人数、2,3人ぐらいのほうがじんわり広がってよかったんじゃなかろうか。5人だとあっという間にいきわたって、すぐ飽きられそうな気がする。

好きな音楽を書くのは構わないんだが、5人も頼める人がいないなあ。ということで保留。バトン渡してくれという僕の知人読者がいたら連絡ください。そしたら書くから。

返品社会アメリカ。レシートさえあれば何でも返品できるし、実際返品する。

ひどい人になると、店を貸衣装屋として使うそうだ。パーティーなどで一日だけドレスが必要なとき、高い服屋でいいドレスを買って、着て、パーティーが終わったら「気が変わった。着てみたら合わなかった」とかなんとか言って返品してしまうのだ。

お店のほうでも、返品できることがサービスの一環だし、そんな客に時間を取られていても効率悪いので、さっさと返品を受け付けてしまう。結果として、返品しないおとなしい人が、返品しまくる人達の分のコストも負担しているということになる。

これもまた、言わない人が損をする、アメリカ社会の特徴だ。

ユニオンスクエア前の本屋で「オペラ座の怪人」の DVD を購入。去年ニューヨークでミュージカルを観て、年明け映画を観て、今回は DVD 購入。我ながら、はまっていると思う。一日リピートで映画をかけっぱなしにしている。

一つはアンドリュー ロイド ウェーバー卿の大仰な音楽もある。サイトマスターは Queen とか好き。はったりのきいたメロディ重視の音楽が好きなのだ。

でも、それ以上にこのミュージカルが心をうつのが、この話が痛いオタク男の破滅についての話だからだ。いくら才能があって努力もして女の子に尽くしてみても、顔が悪くて地位も無ければ、地位もあり顔もよいハンサム男に簡単に負けてしまう、それを打開しようとストーカーとか脅迫とかしたあげく、最後は何やっても女の子は振り向いてくれないし、一人で生きていくしかないんだと思い知る、というのがこのお話のあらすじなのだ(多少脚色アリ)。

ウェーバー卿は、実際に歌姫(初代クリスティーン役のサラ ブライトマン)を好きになり、彼女のために才能のすべてを注いで作品(==オペラ座の怪人)を作り、師として導くことでその心を一瞬捉えた(結婚)ものの、醜く不釣合い(といってもサラと比べて歳を召してただけで、不細工というわけではないが)なことから結局捨てられた。のかどうか、他人の恋愛までは実際わからんが、表面上はオペラ座の怪人を実生活でなぞったようなものだ。

この「オペラ座の怪人」は、同じくオタク男の聖典ともいえるマトリックス(第一作目。さえないオタク男には別の-真実の-世界があり、そこではオタク男は世界を救うヒーローだった、という話)とはまた違った意味で、さえないオタク男の心を揺すぶってくるのだ。

知人の会社、コンサートのプロモートをする会社らしい、にちょっと頼まれて日本語への翻訳をしてあげたら、お礼にと Lenny Kravitz のチケットをくれた。僕は特に彼のファンということもなく、ヒットした曲は知ってるかなぐらいのものなんだけど。

お礼をくれると言われたときに、車がないからうちから会場の近いやつをお願いね、と言ったらそうなった。当然のように2枚くれたので、英会話学校のクラスメイト達を誘ったがみんな仕事や授業で忙しい。結局クラスメイトのお姉さん Mirella と行くことに。

ビル グラハム シビック オーディトリウムという、市庁舎の向かいにある会場。6時過ぎに会社を出て、車に乗せてもらって到着。General Admission、つまり立ち見で早いもの勝ちなので、そのまま列に並んだ。7時に会場。ホールのドアでまた並び、ホールのドアが開くと同時に、並んでた全員がステージ前に向かって走り出す。すると、なんと最前列の柵から2列目の場所が取れてしまった。

会場は、大きめの体育館というかんじ。三方の外側には2階席があって、こちらは座席がある。

そこから1時間、座って待つ。これはかなり退屈だった。8時に前座のニッキーなんとかというセクシー系お姉さんが演奏開始。曲の合間ごとに自分の名前を連呼して、きっちり1時間。どうもこの前座というシステムは好きになれないなあ。誰のためなんだろう。そこでカーテンがしまって、さらに20分またされる。

9時20分、ついに始まった。黒い上下に黒のサングラスで、ぱっと見プロレスラーみたいだが、歌い方や動きを見てると、なんかすごくエロかっこいい。こういう人だったんだー。超貧相な体格のギターのあんちゃんや、ダーティーペアのような服(水着のようだった)を着た女性ドラマー、ホーンやコーラスなどもみんな決まってる。会場も盛り上がって、なんか楽しい。

こっからちょっと昔の曲をやるぜ、みたいな感じで、聞いたことのある歌が続く。American Woman とか。区別はつかないが最近の曲もやる。1時間半ぐらいで終了。そこからアンコール。アンコールで2曲やった Lenny は、ステージのはじまで来たかと思うと、なんと下に下りてきた。柵の向こうに下りた彼は、柵の上で最前列の客と握手しだした!

僕らの前にも来たので、手を伸ばす。前にいたおばさんが Lenny の両手にしがみついて離さず、両側から警備員達に引き剥がされていた。でもそのおかげで、手は握れなかったものの右手に触ることができた。右から左までその調子で握手してまわったあと、ステージに飛び乗って挨拶し、去っていく。

一番売れた曲をやらずに終わるのかな、と思っていたら、ちゃんと2度目のアンコールがあり、Are You Gonna Go My Way で締め。会場の盛り上がり方もすごかった。みんなでジャンプ大会だよ。

結局、9時20分から11時30分まで。すごい濃いパフォーマンスだった。僕が高校生だったら、明日から服装や髪型を真似ようとするとこだな。いやでも、ほんとよかった。

不動産大家向けコンサルで有名な浦田健さんから、大家向けにルームシェアで貸す利点を説明してほしい、という依頼を受けて、
ルームシェア テープセミナーの収録を行った。

この内容は、以前に東京に出張したときのついでに、週末に取ったもの。浦田健さんは、部屋が埋まらなくて悩んでいる大家さんに向けて、いろいろなノウハウを提供されている。

ルームシェア可として貸せないか悩んでいる大家さんがいたら、ぜひテープを聞いてみてほしい。

今回のテープを聞かれた大家さんたちが、ルームシェアという新しい住み方があることを知ってくれて、ルームシェア可能な物件がより多く借りられるようになるといいなと思っている。

貸す側も借りる側も、ルームシェアについての知識を増やしていければ、今のイギリスやアメリカのように、もっとルームシェアしたい人が簡単に物件を探せるようになるだろう。そのためにもっとできることはないかな、など、今回の取材では考えさせられた。

また Puffy AmiYumi (パフィ)がサンフランシスコに来るようだ。3年連続?(その前は知らん)。去年は Fillmore というホール(小さいながらも歴史があるそうな)でやったが、今年はもちょっと大きな Warfield でやる、という広告を見たので、ひょっとして売れてるのか、と思っていた。

しかし、今週見た広告では、日程変更してまで Fillmore に変更されていた。前売り券があんまり売れなかったので小さい会場に変えたんだろうか。

日本のニュースとかで、「子供向けアニメでアメリカ進出」とか書いてあるけど、こっちはチャンネルいっぱいあるみたいだしなあ。「全米が感動!!」とかと一緒で、じつはそんな人気でもないのか。それとも子供の人気だからコンサートは無関係なのか。

僕は前回観て満足したので今回はパス。もっと他の人も来てくれないかな。